EUROPA
PRESS
9 marzo
2020
La
restricción calórica reduce el envejecimiento en las células
Para mejorar el sistema inmunológico,
reducir los niveles de inflamación en todo el cuerpo, retrasar la aparición de
enfermedades relacionadas con la edad y vivir más tiempo, hay que comer menos
alimentos, según un nuevo estudio realizado por científicos de Estados Unidos y
China que proporciona el informe más detallado hasta la fecha de los efectos
celulares de una dieta restringida en calorías en ratas.
Si bien los beneficios de la restricción calórica se conocen
desde hace tiempo, los nuevos resultados muestran cómo esta restricción puede
proteger contra el envejecimiento en las vías celulares, según publican en la
revista 'Cell'.
"Ya sabíamos que la restricción de calorías aumenta la
vida útil, pero ahora hemos demostrado todos los cambios que ocurren a nivel de
una sola célula para causar eso, destaca Juan Carlos Izpisúa,
autor principal del nuevo artículo, profesor en Salk's
Laboratorio de Expresión Génica y titular de la Cátedra Roger Guillemin. Esto nos da objetivos con los que eventualmente
podremos actuar con medicamentos para tratar el envejecimiento en
humanos".
El envejecimiento es el factor de mayor riesgo para muchas
enfermedades humanas, como el cáncer, la demencia, la diabetes y el síndrome
metabólico.
Se ha demostrado que la restricción calórica en modelos
animales es una de las intervenciones más efectivas contra estas enfermedades
relacionadas con la edad. Y aunque los investigadores saben que las células
individuales experimentan muchos cambios a medida que el organismo envejece, no
han sabido cómo la restricción calórica podría influir en estos cambios.
En el nuevo documento, Izpisúa y
sus colaboradores, incluidos tres exalumnos de su laboratorio de Salk que ahora son profesores que dirigen sus propios
programas de investigación en China, compararon ratas que comían un 30 por
ciento menos de calorías con ratas en dietas normales.
Las dietas de los animales se controlaron desde los 18 hasta
los 27 meses, lo que equivaldría en humanos a aproximadamente alguien que sigue
una dieta restringida en calorías desde los 50 hasta los 70 años.
Tanto al comienzo como al final de la dieta, el equipo de Izpisúa aisló y analizó un total de 168.703 células de 40
tipos de células en las 56 ratas. Las células provenían de tejidos grasos,
hígado, riñón, aorta, piel, médula ósea, cerebro y músculo.
En cada célula aislada, los investigadores utilizaron
tecnología de secuenciación genética de células individuales para medir los
niveles de actividad de los genes. También observaron la composición general de
los tipos celulares dentro de cualquier tejido dado. Luego, compararon ratones
viejos y jóvenes en cada dieta.
Muchos de los cambios que ocurrieron cuando las ratas en la
dieta normal envejecieron no ocurrieron en ratas con una dieta restringida.
Incluso en la vejez, muchos de los tejidos y células de los animales en la
dieta se parecían mucho a los de las ratas jóvenes.
En general, el 57 por ciento de los cambios relacionados con
la edad en la composición celular observados en los tejidos de las ratas en una
dieta normal no estaban presentes en las ratas en la dieta restringida en
calorías.
"Este enfoque no solo nos dijo el efecto de la
restricción calórica en estos tipos de células, sino que también proporcionó el
estudio más completo y detallado de lo que sucede a nivel de una sola célula
durante el envejecimiento", dice el coautor correspondiente Guang-Hui Liu, Profesor de la Academia de Ciencias de
China.
Algunas de las células y genes más afectados por la dieta
están relacionados con la inmunidad, la inflamación y el metabolismo de los
lípidos. El número de células inmunes en casi todos los tejidos estudiados
aumentó dramáticamente a medida que las ratas control envejecieron, pero no se
vio afectado por la edad en ratas con calorías restringidas.
En el tejido adiposo marrón, un tipo de tejido adiposo, una
dieta restringida en calorías revirtió los niveles de expresión de muchos genes
antiinflamatorios a los observados en animales jóvenes.
"El descubrimiento principal en el estudio actual es
que el aumento de la respuesta inflamatoria durante el envejecimiento podría
ser reprimido sistemáticamente por la restricción calórica", dice el
corresponsal del autor Jing Qu, también profesor de
la Academia de Ciencias de China.
Cuando los investigadores se centraron en los factores de
transcripción, esencialmente interruptores maestros que pueden alterar
ampliamente la actividad de muchos otros genes, que fueron alterados por la
restricción calórica, uno se destacó. La dieta alteró los niveles del factor de
transcripción Ybx1 en 23 tipos de células diferentes.
Los científicos creen que Ybx1 puede ser un factor de
transcripción relacionado con la edad y están planeando más investigaciones
sobre sus efectos.
"La gente dice que 'eres lo que comes', y estamos
descubriendo que eso es cierto de muchas maneras, destaca Concepción Rodríguez
Esteban, otra de las autoras del artículo e investigador del personal de Salk. El estado de sus células a medida que envejece
depende claramente de sus interacciones con su entorno, que incluye qué y
cuánto come".
El equipo ahora está tratando de utilizar esta información
en un esfuerzo por descubrir objetivos de medicamentos envejecidos e implementar
estrategias para aumentar la vida y la salud.